Le conditionnement se cache dans ce qui n'a jamais été dit
Les petits enfants lisent la pièce en permanence. Ils voient le visage de leur mère se crisper au souper. Ils sentent leur père retirer son énergie parce qu'il est fâché et qu'il ne veut pas exploser devant la famille. Ils ne l'absorbent pas par la tête. Ils l'absorbent par leurs sens, leur cœur et leur système nerveux.
Puis ils s'adaptent. Oh, j'aime pas ça quand le visage de maman se crispe. Qu'est-ce que je peux faire pour que ça arrive plus? J'aime pas ça quand papa se détache comme ça. Comment je peux me changer pour que ça arrive plus jamais?
On connaît tous les formes évidentes du conditionnement, les punitions et les « tu devrais ». Mais la plupart du temps, c'est un feu lent, fait de moments comme ceux-là, ceux qui se passent entre les lignes.
l'amour et le conditionnement peuvent cohabiter.
Tu peux aimer ton enfant profondément, de tout ton être. Et justement parce que tu l'aimes tant, tu ne veux pas lui transmettre ton anxiété, ta colère, ta tristesse, ta frustration face à la vie. Peut-être même le sentiment d'avoir gaspillé ta vie. Alors tu le caches. Tu affiches un grand sourire et tu fais comme si tout était parfait.
Mais l'enfant sent tout.
Une de mes clientes, je vais l'appeler Nora, a grandi avec une mère qui voulait être vue comme la drôle de la gang, et elle l'était. Bruyante, généreuse, le genre de femme qui organisait d'immenses fêtes d'anniversaire et qui inventait des berceuses que Nora connaît encore par cœur. Quand j'ai demandé à Nora ce que sa mère cachait derrière tout ça, elle a répondu tout de suite : la souffrance.
Son père n'a jamais été là. Sa mère racontait bien l'histoire, elle voulait un enfant et elle l'a eu toute seule, et Nora a grandi en croyant qu'il ne lui avait jamais manqué. Quand je lui ai demandé ce que son père cachait, elle a pris une pause. « Moi. »
Rien de tout ça n'a jamais été dit, mais le sous-texte était diffusé, puissamment et invisiblement.
Dans une séance, elle est retournée à une piscine d'hôtel, pendant des vacances en famille. Elle avait sept ans, elle tournoyait sous l'eau, plongée dans sa joie. Elle voulait que sa mère la voie. Maman, regarde-moi. Maman, regarde ma chandelle. Sa mère, assise au bord de la piscine avec un verre à la main, n'a pas regardé. Quand j'ai demandé à la petite Nora ce qu'elle avait décidé à ce moment-là, elle n'a pas hésité. Avec un air de revanche, elle a dit : « Je n'aurai pas besoin de toi. Je te dérangerai plus. Je vais m'occuper de moi. »
Aujourd'hui, elle fait ses valises pour chaque voyage de façon à ne jamais avoir à demander quoi que ce soit à qui que ce soit. Ça fait des années qu'elle voudrait demander de l'aide à ses amis, et elle ne le fait pas, parce que les gens sont occupés et qu'elle n'est pas certaine de mériter leur temps. Personne ne lui a jamais dit de ne pas avoir besoin. Elle l'a appris au bord de la piscine, et probablement bien des fois avant.
Ça se manifeste de plein d'autres façons aussi. Nora prend soin de tout le monde avant elle-même. En groupe, elle parle à peine. Partir a toujours été facile. Chez toi, ça ressemble probablement à tout autre chose. Mais quelque part, il y a quelque chose que tu fais chaque jour sans jamais avoir décidé de le faire.
Je ne veux pas faire du conditionnement le méchant de l'histoire. Il arrive, que tu le veuilles ou non. Ce qu'on voit de soi, c'est juste la pointe de l'iceberg. Il y a tout un monde sous l'eau qu'on ne voit pas. Notre honte, nos peurs, nos deuils inachevés, les besoins que personne n'a comblés, les croyances dont on a hérité, pour n'en nommer que quelques-uns. Et plus creux encore, l'inconscient de nos parents et l'inconscient collectif, des choses dont on ignore même l'existence, qui roulent en nous comme un système sous l'eau.
les cadeaux passent entre les lignes, eux aussi.
Une mère dont le tempérament remplissait toute la maison peut transmettre le feu de se tenir debout pour soi. Un père qui n'a jamais haussé le ton, même pas pour lui-même, peut laisser derrière lui un amour inconditionnel. Quand Nora a imaginé sa mère à son meilleur, elle a nommé tout de suite ce qu'elle en avait hérité : drôle, sauvage et libre. La même mère qui n'a pas regardé à la piscine, et qui, si souvent, ne regardait pas du tout.
Notre responsabilité, comme adultes, c'est d'aller explorer ce territoire-là pour nous-mêmes, et de dire enfin ce qui n'a jamais été dit. Quand Nora est retournée voir la petite fille au bord de la piscine, elle ne lui a fait aucune promesse. Elle lui a simplement posé la question la plus simple : « T'as l'air toute triste, ça va? » Puis elle lui a dit que ses chandelles étaient vraiment belles, qu'elle nageait comme un petit dauphin, et lui a demandé si elle voulait aller se baigner avec elle. Et là, Nora a pleuré. Des années de larmes.
Alors la question, ce n'est pas de savoir si tu portes du conditionnement. Tu en portes. La question, c'est ce qui n'a jamais été dit dans ta maison. Parce que ces choses-là mènent encore le bal, tant que tu choisis de ne pas les regarder.The conditioning is in what was never said
